Na organização desta iniciativa está António Mateus, jornalista que durante 10 anos acompanhou de perto Nelson Mandela, e que explicou que neste ano o Dia Mundial Mandela, que se assinalou sábado, dia 18, vai beneficiar projetos nacionais.

Nos últimos três anos a Fundação Nelson Mandela esteve a trabalhar para conseguir cumprir aquele que era o último sonho do lí­der sul-africano, a construção do primeiro hospital pediátrico gratuito em África, explicou.

Esse sonho começa agora a materializar-se, já que o hospital está em fase de construção, em Joanesburgo, o que faz com que seja altura de expandir o sonho. «No ano passado, o presidente da Fundação Mandela lançou-nos o repto de criarmos embriões deste mesmo sonho de Nelson Mandela, sermos nós a mudança que sonhamos para o mundo, fazendo projetos neste espírito dentro dos nossos próprios países», adiantou António Mateus.

A este desafio juntou-se o campeão olí­mpico de judo Nuno Delgado, porque usa o desporto para passar aos jovens de bairros mais problemáticos «os princí­pios de vida de solidariedade humana e de positivismo de Nelson Mandela”» e, mais tarde, a Ordem do Mérito das Índias. «A partir daí começámos a delinear um projeto e decidimos que tudo o que conseguíssemos angariar no Dia Mundial Mandela reverteria para o sonho, sucessivamente nos próximos três anos, das pediatrias dos IPO em Portugal «, explicou.

O primeiro a ser beneficiado é o IPO de Lisboa porque, adiantou, é o que recebe mais casos de crianças com cancro por ano, numa média de 160, havendo atualmente 362 que estão a ser cuidadas e medicadas para diferentes tipos de cancro.

A diretora do IPO escolheu o centro de dia, que está bastante degradado, e onde esses 362 meninos recebem os seus tratamentos diários. De acordo com António Mateus, a obra está orçamentada em 130 mil euros, entre a renovação do espaço físico, «que está degradadíssima», e o sistema de ventilação.