A estrutura foi criada pela associação de solidariedade social Amparo da Criança, que, tendo sede em S. João da Madeira, funciona em regime de voluntariado e segue o modelo do Banco de Leite de S. Tomé e Príncipe, dinamizado pelo frei Francisco Ventura.

«Conhecemos o frei em 2014, fizemos uma recolha de bens para S. Tomé e nessa altura apercebemo-nos de que fazia sentido ter o mesmo projeto em Portugal», revela à Lusa António Castanheira, presidente do novo Banco de Leite. «A pobreza tem aumentado e os recém-nascidos e crianças são sempre os mais vulneráveis, precisando de condições mí­nimas para se alimentarem e crescerem saudáveis», realça.

A primeira recolha organizada pela instituição realizou-se em julho em cinco superfícies comerciais dos concelhos de S. João da Madeira, Feira e Oliveira de Azeméis, com a estrutura a reunir em dois dias 2,8 toneladas de bens. «Uns 70% seguiram logo para S. Tomé e o restante foi distribuído por cinco IPSS portuguesas», informa António Castanheira.

As primeiras beneficiárias do projeto em território nacional atuam nos municí­pios de S. João da Madeira, Feira, Estarreja e Matosinhos, mas o presidente do Banco de Leite espera poder intervir numa geografia mais alargada.

«Estamos vocacionados para responder sobretudo a solicitações do norte do distrito de Aveiro e da Área Metropolitana do Porto, devido a questões práticas relacionadas com o transporte dos bens, mas, caso a caso, podemos estudar soluções para locais mais distantes», declara.

A principal dificuldade que a estrutura enfrenta nesse domí­nio prende-se com a ausência de um armazém que possa funcionar como depósito oficial dos bens doados. «Temos um espaçozinho muito pequeno e isso está a ser um problema, porque também recolhemos artigos usados com alguma dimensão – carrinhos de bebé, material didático, etc. – e precisávamos de uma área maior, para guardar tudo e receber pessoas», explica.

Leite em pó, leite substitutivo do leite materno, leite normal, farinhas lácteas, papas de frutas e outros sabores, flocos de cereais, iogurtes e bolachas são os donativos prioritários, a que se juntam depois ainda fraldas, toalhitas, produtos de higiene, material de puericultura, material escolar e artigos didáticos.

Quanto a artigos usados, a organização agradece também cadeiras de automóvel, berços, camas, banheiras, cadeiras de papa, parques, andarilhos e aquecedores de biberão, para além de vestuário, mobílias e brinquedos, entre diversos outros itens de utilidade quotidiana.

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